Исторические сведения. Адвентизм возник в 30-40-х гг. XIX в. в США как первое крупное ответвление от баптизма. Основателем адвентизма был бывший баптистский пресвитер Вильям Миллер, который на основании изучения Библии в 1831 г. пришёл к выводу, что второе пришествие Христа и конец света наступят скоро. Более того, он считал, что днём пришествия будет 21 марта 1843 года.

Первая община адвентистов седьмого дня (АСД) в России была организована в селении Бердебулат (Крым) в конце июля 1886 г. Организаторами первой адвентистской общины были Луи Конради (проповедник из США) и Герхардт Перк (гражданин России немецкой национальности). Л.Конради в январе 1886 г. был направлен руководящим органом (Генеральной Конференцией) всемирного адвентистского движения в Швейцарию для руководства адвентистским движением в Европе. Г.Перк, проживавший в Одессе и работавший представителем Британского Библейского общества, узнал об адвентизме из литературы. В начале 1886 г. между Л.Конради и Г.Перком завязалась переписка. В июне 1886 г. Л.Конради прибывает в Одессу, затем вместе с Г.Перком он направляется в Крым, где уже имелась группа христиан, принявших основные идеи адвентистского учения. После крещения 19-ти человек в речке и возникла первая община.

Организация. Адвентисты седьмого дня (АСД), как и католики, организационно объединены во всемирном масштабе. Их международная организация называется Всемирной Церковью Адвентистов Седьмого Дня, а её центр - Генеральной Конференцией Адвентистов Седьмого Дня. Объединения адвентистов в масштабах отдельных стран являются частями единого целого. По оценкам адвентистских служителей, на начало 1999 года в мире было более 10 миллионов адвентистов. Адвентистские общины в этом году имелись в 220 странах мира.

С 1933 по 1947 год и с 1960 по 1985 год все адвентистские общины в СССР существовали автономно, не имели своей организации. Причиной тому был запрет советских властей. Лишь в июле 1985 года на адвентистской конференции в Туле такая организация была создана. В 1990 году на Всемирном съезде АСД в Индианополисе (США) церковь АСД СССР получила статус мирового дивизиона. Это означало, что адвентисты СССР стали признанной частью всемирной организации адвентистов. Советский дивизион состоял тогда из пяти унионов: Российского, Балтийского, Украинского, Молдавского и Южного. После распада СССР в организации АСД произошли изменения. С 1994 года в России существуют два униона: Западно-Российский и Восточно-Российский. Оба эти униона входят в Евро-Азиатский дивизион церкви АСД. В этот же дивизион входят Украинский, Молдавский и Южный унионы, а также две миссии - Белорусская и Закавказская. Миссия отличается от униона тем, что её руководство не выбирается, а назначается.

В начале 1996 года в России было 367 общин АСД с общим количеством верующих более 42 тысяч человек. Западно-Российский унион более крупный: в нем насчитывалось 283 общины и более 32 тысяч верующих. Но уже к августу 1997 года, по оценкам самих адвентистов, в России было около 60 тысяч членов церкви.

Вероучение. Общая характеристика. Основные положения вероучения адвентизма можно разбить на три слоя (три группы).

Во второй слой (протестантский) входят учения, общие у адвентистов с другими протестантскими конфессиями: о всеобщем священстве, об оправдании одной верой, о Библии как единственном источнике вероучения, об обязанности мирян читать Библию и о их праве толковать её.

Специфический слой. Учение о втором пришествии Иисуса Христа. В адвентизме, в отличие от других христианских конфессий, дается иной ответ на вопрос, когда будет второе пришествие. Православные, католические, лютеранские и другие христианские богословы считают, что время второго пришествия для людей - абсолютная тайна: неизвестны не только день и час, но и даже то, скоро это произойдет или через миллионы лет. Адвентисты согласны с тем, что день и час пришествия не открыты людям, но они уверены, что человеческое общество живет в “последние дни”, т.е. в дни кануна конца света. Другими словами, по убеждениям адвентистов, второе пришествие будет очень скоро.

От специфики этого учения и произошла первая часть названия конфессии. “Адвентус” по латыни - “пришествие”. Следовательно, слово “адвентисты” буквально означает “пришественники”, а по смыслу - “верящие в пришествие”.

Специфический слой. Учение о крещении. Учение во многом совпадает с аналогичным учением в баптизме: веру надо выбирать сознательно, крестить можно только тех, кто уже “родился свыше” (т.е. уже стал верующим человеком), крестить следует через полное погружение в воду. Однако если баптисты настаивают на том, что крестить можно только взрослых (с 16 лет), то адвентисты допускают крещение подростков. Точной минимальной возрастной границы они не устанавливают, но практически крещение осуществляется не ранее чем с 12 лет.

Специфический слой. Учение о душе. Это учение является альтернативным тому учению о душе, которое содержится во многих других христианских конфессиях. Если в иных конфессиях душа считается независимой от тела, то адвентисты убеждены, что это не так: душа зависит от тела и без тела существовать не может. Если в других конфессиях полагают, что душа бессмертна, то адвентисты убеждены, что вместе со смертью тела, наступает и смерть души. Другое дело, что душа, как и тело, способна воскреснуть (вместе с телом, а не отдельно от него).

Специфический слой. Учение о загробной жизни Это оригинальное учение, в котором можно выделить четыре части. В первой части учения речь идет о времени начала загробной жизни. Представители других христианских конфессий убеждены, что загробная жизнь началась после смерти первого человека, которым был сын Адама и Евы Авель. Адвентисты думают, что всё ещё впереди: загробная жизнь начнётся только после второго пришествия Христа.

Во второй части учения речь идёт о том, какие отделения существуют в загробной жизни. Большинство христиан (православные, лютеране, баптисты, пятидесятники и др.) уверены, что загробная жизнь делится на рай и ад. По мнению католиков, существует ещё и чистилище. По убеждениям адвентистов, в загробной жизни есть только рай. Что касается слова “ад”, которое в Библии звучит или как еврейское слово “шеол” или как греческое “гадес”, то им называется могила. Это не значит, что в раю Бог размещает всех без разбора: закоренелые грешники, конечно же, будут наказаны. Но как? Об этом в адвентистском вероучении идёт особый разговор.

В третьей части учения речь идет о награде, которая ожидает праведников. В момент второго пришествия ранее умершие праведники будут воскрешены, а дождавшиеся Христа освобождены от смерти. Тела всех праведников будут обновлены. Сначала все праведники вознесутся на небо, где они будут блаженствовать тысячу лет. Затем райское блаженство продолжится на земле, и оно будет бесконечным.

“При Втором пришествии ... праведники будут воскрешены... Воскресшие праведники вместе с оставшимися в живых святыми (здесь слово “святые” употребляется как синоним слову “праведники”, - авт.) будут “восхищены... на облаках в сретение Господу” (1 Фес.4:17)... В день Второго пришествия, когда праведники встретятся с Господом ... , им предстоит отправиться на небо... В это время Христос не установит на земле царство славы. Он осуществит это в конце тысячелетнего периода.” (С.366.)

В четвёртой, заключительной части учения речь идёт о том наказании, которое ожидает Сатану, его ангелов и нераскаявшихся, закоренелых грешников. Иногда их именуют просто “грешниками”, держа эпитеты “нераскаявшиеся” и “закоренелые” в уме. Употребляется в адвентизме также термин “нечестивые” (“нечестивцы”): в узком значении для обозначения тех же нераскаявшихся грешников, в широком для обозначения всех сил зла - Сатаны, его ангелов и нераскаявшихся грешников. Сатана и его ангелы будут осуждены сначала на пребывание в течение тысячи лет на опустошённой и необитаемой земле, а потом уничтожены. Нечестивые, умершие до второго пришествия, останутся невоскрешёнными, остальные умрут в момент второго пришествия. Через тысячу лет все нечестивые будут воскрешены, им будет объявлено, что они не заслужили вечной жизни. И они умрут вторично, теперь уж навсегда.

“Тысячелетнее царство - это промежуточный период между первым и вторым воскресением, когда Христос и его искупленные находятся на небе. В течение этого времени совершается суд над тем, кто умер без покаяния во грехах. На опустошённой земле, оставшейся без населявших её людей, будет находиться сатана (в адвентистской литературе принято имя главного падшего ангела писать с маленькой буквы, - авт.) со своими ангелами. По окончании этого времени с неба на землю сойдёт Христос со Своими спасёнными и опустится Святой Город. Затем последует второе воскресение, то есть воскресение всех, делавших злое. Таким образом, вселенная навеки будет освобождена от греха и грешников. Они вместе с сатаной и его ангелами окружат Святой Город - но огонь от Бога уничтожит их и очистит землю.” (С.364)

Специфический слой. Учение о субботе. Суббота, по учению адвентизма, - это день общения с Богом. Началом субботы является вечер того дня, который в миру называют “пятницей”, концом - вечер следующего дня. Работа в это святое время - большой грех.

“Она (суббота, - авт.) предоставляет время для общения с Богом через богослужение, молитву, пение, изучение Слова, размышление о Нём, и через свидетельство Евангелия другим.” (С.266.)

Специфический слой. Учение о санитарной реформе. Так назвала это учение Елена Уайт. В нём две части. В первой части этого учения излагается некоторая совокупность гигиенических требований, во второй - содержатся определённые пищевые запреты. Вероучение предписывает всем адвентистам заниматься активной физической деятельностью, больше бывать на солнце и на свежем воздухе, чаще омывать своё тело водой, категорически исключить из своей жизни употребление наркотиков, табака и алкогольных напитков. Впрочем отношение к алкогольным напиткам уже является моментом не только первой, но и второй части учения.

Пищевые запреты у адвентистов в двух моментах совпадают с теми запретами, которые существуют в иудаизме: они не употребляют в пищу мясо “нечистых животных” (свиньи, верблюда, тушканчика и др.) и питаются только обескровленным мясом (но слово “кашерное”- по отношению к мясу- адвентисты не употребляют). Однако у адвентистов нет запрета на одновременный приём мясной и молочной пищи. В то же время у адвентистов, по сравнению с иудаизмом, есть дополнительные запреты. Это, прежде всего, запрет на алкогольные напитки. И в этом смысле адвентисты - абсолютные, стопроцентные трезвенники. Запрещается также употребление кофе. Вопрос о возможности пить чай - окончательно не решён. Одни адвентисты считают, что в чае есть наркотические вещества и поэтому отказываются от его употребления. Но есть и такие, которые считают, что чай - это безвредный напиток.

В отдельных общинах имеются некоторые дополнительные запреты. Например, есть такие общины, где запрещено употреблять в пищу продукты, которые содержат в себе одновременно сахар и молоко (сгущенное молоко с сахаром, мороженое и т.п.).

Специфический слой. Учение о Вечере Господней. “Вечеря Господня” - так адвентисты называют в своей литературе обряд, который в одних христианских конфессиях именуется “причащением”, в других - “хлебопреломлением”. Впрочем в устном общении для названия обряда используется также и термин “хлебопреломление”. Главная идея обряда - та же, что и у баптистов: идея воспоминания. Совершая обряд, адвентисты, как и баптисты, вспоминают о страданиях Христа, об его истерзанном теле и о пролитой им крови. Хлебопреломление для всех членов конфессии, как и у православных, проводится под двумя видами. Хлеб для обряда, как и у католиков, изготавливается из пресного теста. Однако в обряде имеются некоторые новые моменты.

Во-первых, в хлебопреломлении можно участвовать подросткам (если над ними совершён обряд крещения). Во-вторых, адвентисты вместо вина вкушают виноградный сок. В-третьих, обряд вкушения хлеба и сока проводится в адвентистских общинах не 13 раз, как у баптистов, а 4 раза в году: в одну из суббот квартала (чаще всего в последнюю субботу квартала, но по решению общины Вечеря Господня может совершаться и в какую-либо иную субботу). И, в-четвёртых, вкушению хлеба и сока у них обязательно предшествует омовение ног: верующие в знак смирения и взаимной любви поочередно моют ноги друг другу. При этом мужчины омывают ноги мужчинам, а женщины - женщинам.