Что такое свобода совести. Свобода совести по своей сущности есть свобода выбора людьми тех или иных мировоззренческих убеждений (по критерию отношения к сверхъестественным явлениям). Это свобода быть последователем любой религии или атеистом (напомним, что атеистами называют людей, которые не верят в существование сверхъестественных явлений). Но ни одна свобода не может быть абсолютной. Так и здесь. Свобода совести предусматривает ограничения и для верующих, и для неверующих: запрет совершать преступные действия во имя утверждения своих убеждения (религиозных или атеистических). Итак, свобода совести существует там и тогда, где и когда люди не преследуются государством и не ущемляются в правах за то, что они верят или не верят в Бога, или за то, что они верят в Бога не так, как большинство граждан страны.

Свобода совести может быть полной (неограниченной, подлинной) или неполной (ограниченной, частичной). Полная свобода совести включает в своё содержание равенство всех религиозных организаций перед законами, отделение церкви от государства (взаимное невмешательство религиозных организаций и государства в дела друг друга) и отделение школ от церкви (светский характер обучения в государственной системе образования). Свобода совести обеспечивается государственными законами и их реальным выполнением.

Содержание режима отделения церкви (под словом “церковь” в данном случае имеются в виду все религиозные организации в целом) от государства характеризуется следующими особенностями:

1. государство и его органы не вправе контролировать отношение своих граждан к религии и не ведут учёта граждан по этому признаку;

2. государство не вмешивается во внутрицерковную деятельность (если при этом не нарушаются действующие законы);

3. государство не оказывает церкви материальной или какой-либо иной, в том числе финансовой, поддержки;

4. церковь не выполняет каких-либо государственных функций;

5. церковь не вмешивается в дела государства, а занимается лишь вопросами, связанными с удовлетворением религиозных потребностей граждан.

Государство, со своей стороны, охраняет законную деятельность церкви. Таким образом, режим отделения церкви от государства означает переориентацию общественной жизни на светские ценности и нормы

Российская Федерация, согласно ст.14 Конституции объявлена светским государством. Отделение церкви от государства не означает, что церковь может быть безразлична к деятельности государства. Церковь. как и любая другая общественная организация, вправе открыто порицать вредные, с её точки зрения, действия и решения органов власти. Этим она влияет на общественное мнение и формирование нового законодательства.

За распространение “еретических учений” таковыми считались учения всех остальных христианских конфессий, кроме православия), за религиозную пропаганду с целью “совращения из православия” и даже за добровольный выход из православия и присоединение к какой-либо другой конфессии Уголовным кодексом 90-х годов XIX века предусматривались наказания в виде лишения гражданских прав, тюремного заключения или ссылки. Наиболее строгое наказание предусматривалось за пропаганду атеизма: до 8 лет каторги.

Первый закон о религии, принятый Советской властью. Первым документом о религии был подписанный В.И.Лениным декрет Совета Народных Комиссаров, принятый 20 января (2 февраля) 1918 года под названием “О свободе совести, церковных и религиозных обществах”. Но вскоре название было изменено. В официальном органе “Газете Рабочего и Крестьянского Правительства” 23 января он был напечатан под названием “Об отделении церкви от государства и школы от церкви”. Закон дал право каждому гражданину России “исповедовать любую религию или не исповедовать никакой”. По закону церковь была отделена от государства и школа от церкви. И что очень важно, закон не только провозгласил свободу совести, но и определил основные конкретные меры, связанные с практическим осуществлением свободы совести.

Опыт показал, что из этих мер ошибочными были следующие две: лишение религиозных организаций права владеть собственностью и лишение их права быть юридическим лицом. Ещё в одну меру в дальнейшем была внесена уточняющая поправка. В декрете запрещалось преподавать религию (т.е. богословие) во всех учебных заведениях, где изучаются общеобразовательные предметы. Опыт показал, что сама идея ограничений в преподавании богословия является правильной, но конкретная форма этих границ должна быть иной. Сейчас во всех государственных учебных заведениях запрещается обязательное преподавание богословия, но на правах факультатива и на частные финансовые средства в государственной системе образования его преподавать можно.

Все остальные меры оказались правильными и сохранили свою силу по сегодняшний день. Это: отмена всех правовых преимуществ и правовых лишений по признаку вероисповедания, устранение из всех документов всяких указаний на религиозную принадлежность или непринадлежность граждан, отмена религиозной присяги в суде и религиозных церемоний в государственных и общественных учреждениях, передача записи актов гражданского состояния из рук церкви в руки государственных органов, отмена государственных субсидий религиозным организациям.

Опыт показал также, что правильными были и очерченные декретом границы свободы совести. В пятой статье декрета говорилось: “Свободное исполнение религиозных обрядов обеспечивается постольку, поскольку они не нарушают общественного порядка и не сопровождаются посягательствами на права граждан Советской республики” А шестая статья содержала следующее важное положение: “Никто не может, ссылаясь на свои религиозные воззрения, уклоняться от исполнения своих гражданских обязанностей”.

В дальнейшем В СССР на смену полной свободе совести пришла специфическая форма веротерпимости. В стране не было государственной религии, но было государственное мировоззрение, а именно: атеизм. Атеистическая (антирелигиозная) пропаганда разрешалась и поощрялась. Религиозная пропаганда вне стен здания культа была запрещена.

В тридцатые годы по СССР прокатилась волна террора против инакомыслящих. Организатором террора был узкий круг политических вождей во главе со Сталиным. Топор диктатуры в первую очередь обрушился на многих честных и порядочных коммунистов, которые, как правило, были атеистами. Их преследовали за политическое инакомыслие. Вместе с тем пострадали и носители мировоззренческого инакомыслия, то есть верующие. Лидеров и активистов религиозных организаций арестовывали, храмы и молитвенные дома отбирали, печатные издания и религиозные образовательные учреждения закрывали... В то же время небольшая часть храмов и молитвенных домов была оставлена в пользование верующим. Масштабы веротерпимости сузились до размеров маленькой щелочки.

В 1943 году начался поворот в сторону нормализации отношений государства с религиозными организациями и расширения масштабов свободы совести. Стали открываться храмы и молитвенные дома, были освобождены из мест заключения многие служители культа, начали создаваться религиозные учебные заведения, стали печататься религиозные периодические издания. Но подлинная свобода совести была возвращена религиозным органациям только в 90-е годы.

Законы 1990 года. В октябре 1990 года законы о религии приняли Верховный Совет СССР (“О свободе совести и о религиозных организациях”; принят 1 октября 1990 года) и Верховный совет РСФСР (“О свободе вероисповеданий”; принят 25 октября 1990 года). Поскольку вскоре Советский Союз распался, постольку действующим законом, вплоть до принятия нового в 1997 году, остался только второй закон. В нём религиозным организациям было разрешено многое из того, что им запрещалось ранее: религиозная пропаганда вне стен здания культа, миссионерство, благотворительность, права юридического лица, право собственности на церковные здания и предметы культа, право преподавать в государственных учебных заведениях богословие на правах факультатива. С октября 1997 года этот закон был заменён другим, ныне действующим.

Закон 1990-го года о преподавании религиоведения. Одно из положений 9-й статьи закона “О свободе вероисповеданий” гласило: “Государственная система образования и воспитания носит светский характер и не преследует цели формирования того или иного отношения к религии”. В этих словах был отражён опыт общения в образовательном процессе людей с разными мировоззренческими взглядами. Это было очень важное, мудрое, прогрессивное социологическое открытие: в современной социальной ситуации в государственной системе образования неприемлемы ни богословский (“только одна религия содержит истину”), ни атеистический (“все религии ошибаются и только атеизм содержит истину”) способы преподавания. Возможна и необходима лишь религиоведческая форма преподавания, в которой целью преподавания является только сообщение научной информации о религии. А оценка религиозных взглядов по критерию истина или заблуждение (именно такая оценка и формирует “то или иное отношение к религии”) должна выноситься за рамки образовательного процесса. К сожалению, в тексте закона 1997 года это положение оказалось пропущенным. Однако оно не потеряло своей значимости по существу.

Закон Российской Федерации (1997 г.) “О свободе совести и о религиозных объединениях”. Закон был принят Государственной Думой РФ 19 сентября 1997 г., одобрен Советом Федерации 24 сентября 1997 г., подписан президентом РФ 26 сентября 1997 г., официально опубликован и вступил в законную силу 1 октября 1997 г.

В законе ничего не говорится о свободе атеистических убеждений. И это один из его недостатков. Фактически в стране существует такая свобода, но необходимо во избежание недоразумений закрепить её в законе.

Закон разделил все религиозные объединения на три вида (типа). Первый: религиозные группы. Второй: религиозные организации с ограниченными правами. Третий: религиозные организации с полными правами. Религиозные группы - это объединения низшего типа (с наименьшим количеством прав). Религиозные организации с полными правами - это объединения высшего типа (с наибольшим количеством прав). Религиозные организации с ограниченными правами - это объединения промежуточного типа. Религиозными группами считаются такие объединения, у которых нет документа о существовании в данной местности в течение пятнадцати лет (или в течение большего времени) и которые не осуществляют свою ежегодную перерегистрацию в органах государственной власти. Религиозными организациями с ограниченными правами считаются такие объединения, у которых нет документа о существовании в данной местности в течение пятнадцати лет (или в течение большего времени), но которые осуществляют свою ежегодную перерегистрацию в органах государственной власти до наступления указанного пятнадцатилетнего срока. Религиозными организациями с полными правами считаются такие объединения, у которых есть документ о существовании в данной местности в течение пятнадцати лет (или в течение большего времени).

Всем трём типам объединений закон предоставил следующие права: совершать богослужения и другие религиозные обряды, обучать религии своих последователей, осуществлять религиозное воспитание своих последователей. Двум типам религиозных объединений (кроме религиозных групп) закон предоставил следующие права: быть юридическим лицом, основывать и содержать культовые здания, иметь в собственности здания, земельные участки и другое имущество. Закон только религиозным организациям с полными правами разрешил: преподавать религию в государственных школах (на правах факультатива); создавать собственные профессиональные образовательные учреждения; проводить обряды в тюрьмах, больницах, домах престарелых, интернатах, детских домах; производить, приобретать, экспортировать и распространять религиозную литературу, печатные, аудио и видеоматериалы и иные предметы религиозного назначения и учреждать необходимые для этого предприятия; учреждать средства массовой информации.

Закон определил границы свободы совести. Они очерчены в части второй статьи четырнадцатой закона.